Kotlina Żywiecka otoczona przez pasma górskie Beskidów

Kotlina Żywiecka jest dużą kotliną śródgórską, która położona jest w Beskidach Zachodnich, a jej centrum znajduje się w rejonie ujścia do Soły jej dwóch dużych dopływów. Dno Kotliny Żywieckiej wznosi się na wysokość 340-500 m n.p.m. Jej dno pokryte jest w większości niewysokimi wzgórzami oraz niskimi grzbietami, a także porozdzieranymi dolinkami licznych potoków. Południowa część Kotliny Żywieckiej stanowi klasyczny przykład okna tektonicznego, które jest tak zwanym oknem podwójnym, co daje doskonałą możliwość poznania tektoniki fliszu karpackiego w tej części Beskidów. Północną część kotliny zajmuje Jezioro Żywieckie, czyli spiętrzone przez zaporę w Tresnej wody rzeki Soły. Na północ od jeziora znajdują się dwie kaskady, czyli Jezioro Międzybrodzkie oraz Jezioro Czaniec. Najbardziej charakterystycznym elementem panoramy Kotliny Żywieckiej jest masyw Grojca, który dominuje od południowego wschodu nad zabudowaniami Żywca. Warto dodać, że na Grojcu odkryto prehistoryczne grodzisko, które świadczy o osadnictwie istniejącym tutaj na długo przed nastaniem naszej ery. Centrum Kotliny Żywieckiej stanowi miasto Żywiec, które jest ośrodkiem gospodarczym oraz turystycznym tego regionu Polski i uważane jest za stolice tego regionu. Wioski, które położone są na obrzeżach kotliny stanowią doskonały punkt do organizowania pieszych wycieczek.

Warto pamiętać także o tym, że Kotlina Żywiecka o powierzchni wynoszące 100 km kwadratowych jest największą z kotlin beskidzkich. Pasma górskie, które otaczają Kotlinę Żywiecką to od południowego wschodu Beskid Żywiecki, od zachodu Beskid Śląski, od północy Beskid Mały, a od wschodu Beskid Średni. Jezioro Żywieckie stanowi doskonałą okazję do uprawiania różnorodnych sportów wodnych, które cieszą się coraz większą popularnością wśród turystów. Warto pamiętać także o tym, że z Żywca prowadzą trzy szlaki górskie o różnym stopniu trudności, które z pewnością zainteresują wszystkich miłośników pieszych wędrówek górskich. Przebywając w Kotlinie Żywieckiej warto odwiedzić także miejskie muzeum, które przedstawia historię oraz tradycję miasta Żywiec. W muzeum znajdują się także eksponaty zwierząt oraz ptaków, które występują na terenie żywiecczyzny. Warta uwagi jest także wystawa poświęcona narzędziom tortur, wśród których można zobaczyć między innymi hiszpańskie buty, łoże sprawiedliwości oraz konfesjonał.